Burckhardt Développements

Le début des années 1990 a été marqué par une récession économique, qui s’est également répercutée sur les carnets de commandes des bureaux d'architecture. À l’époque, les nouveaux projets de construction se raréfient. De nombreux cabinets, dont Burckhardt, ont du mal à décrocher des contrats et n’ont souvent d’autre choix que de se rabattre sur des projets plus modestes ou des rénovations.

Au milieu de la décennie, l’économie commence à retrouver de la stabilité. La construction de logements retrouve son dynamisme, notamment dans les zones urbaines. Si ceux-ci sont généralement réalisés selon le modèle classique, dans lequel le donneur d’ordre, à la fois maître d’ouvrage et investisseur, confie le mandat à un architecte, Burckhardt choisit, pour sa part, d’adopter une stratégie de prospection peu conventionnelle : plutôt que d’attendre passivement des mandats, le bureau charge son département «Développement de projets» d’étudier à fond les plans cadastraux afin de localiser les terrains intéressants et d’identifier les potentiels. Les conclusions sont compilées dans des dossiers, et des investisseurs sont contactés. Dernière étape : les dossiers sont présentés dans le cadre de roadshows afin de sonder l’intérêt des investisseurs.

Contrairement aux pratiques en vigueur dans la construction de laboratoires ou de bâtiments industriels, où le futur utilisateur est généralement celui qui est à l’initiative de la démarche et qui définit un cahier des charges précis, la construction de logements se prête idéalement à cette nouvelle technique de prospection, qui s’avère être un modèle efficace d’expansion de l’activité. Le développement de projets relève de la responsabilité du département dirigé par Peter Epting, dont l’action permet, dans les années 1990, de renforcer le positionnement de Burckhardt dans la construction de logements à Bâle et dans le nord-ouest de la Suisse.

Suite logique, la société «AG für Planung und Überbauung» voit le jour et commence à investir elle-même dans des projets qui, dans un premier temps, concernent principalement des maisons mitoyennes, comme ce fut le cas pour le projet pilote «Reinach Nord», réalisé sur un terrain de la Coop à Reinach (Bâle-Campagne) sous la direction de Donald Wunderlin. Burckhardt endosse le rôle d’investisseur et se charge, après l’achèvement des travaux, de promouvoir et de vendre les logements via Burckhardt Immobilier SA En diversifiant ses prestations, Burckhardt étend encore sa chaîne de création de valeur – un contexte favorable pour compenser les fluctuations cycliques et aborder le passage vers le nouveau millénaire de manière stable, continue et maîtrisée. Burckhardt devient ainsi la figure de proue de cette approche encore peu répandue en Suisse. D’ailleurs, le marché ne tarde pas à lui emboîter le pas, et les bureaux d’architecture sont de plus en plus nombreux à sécuriser des contrats en misant sur leurs propres projets de développement.

La pression grandissante due à l’augmentation du prix du foncier et l’accroissement de la concurrence marquent, quelques années plus tard, un nouveau tournant. En 2014, Burckhardt fait l’acquisition du terrain du Spitzenrain à Aesch (Bâle-Campagne) pour y réaliser un complexe résidentiel dont la vente est assurée par Burckhardt Immobilier SA. Dans le cadre de ce projet, Burckhardt intervient pour la première fois en tant que maître d’ouvrage, propriétaire, investisseur et architecte. En 2022, la filiale Burckhardt Développements SA a été fondée. Sous la direction de Daniel Keller, l’entreprise propose des prestations de développement et réalise également ses propres projets. Son champ d’expertise couvre des études à presque toutes les échelles, la planification urbanistique et l’aménagement du territoire, les calculs de rentabilité ainsi que le conseil.