Burckhardt et les architectes vedettes

L’émergence d’une génération d’architectes «vedettes», dans les années 1990, contribue pour beaucoup au rayonnement de l’architecture en Suisse : des bureaux comme Herzog & de Meuron, Peter Zumthor ou Mario Botta lui confèrent une aura internationale, et des grands noms de l’architecture mondiale viennent exprimer leurs talents en Suisse.

Devenu une référence, Burckhardt réalise un grand nombre de projets visionnaires en collaboration avec des sommités internationales de l’architecture, lui permettant d’étoffer son propre portefeuille, mais également de faire figure de véritable trait d’union entre le milieu suisse de l’architecture, les maîtres d’ouvrage et la scène internationale.

Burckhardt revêt de multiples casquettes lors de ces projets de construction souvent de grande envergure. La collaboration sur un pied d’égalité à chaque phase fait figure d’exemple, tout comme le rôle du planificateur général ou du partenaire local faisant le lien entre les réalités du terrain et les idées visionnaires portées par les bureaux internationaux. De ces coopérations sur le sol suisse naissent des ouvrages emblématiques qui font parler d’eux par-delà les frontières.

Parmi les plus beaux «spécimens», citons, dans la région de Bâle, le dépôt de locomotives «Auf dem Wolf» (1995) ou la halle d’exposition de la Foire de Bâle (2013) avec Herzog & de Meuron, la Fondation Beyeler (1997) avec le Renzo Piano Building Workshop (RPBW) ainsi que deux projets pour le campus Novartis : le laboratoire WSJ-355 (2009) avec David Chipperfield Architects et le bâtiment de laboratoire et de recherche WSJ-352 (2009) avec Tadao Ando Architect & Associates.

D’autres projets d’envergure, comme le centre commercial et complexe de loisirs «Westside» (2008) à Berne-Brünnen avec le Studio Daniel Libeskind, l’immeuble de bureaux Bellerivestrasse 36 (2024) à Zurich avec C.F. Møller Architects ou encore le centre expérimental d’enseignement et d’apprentissage «Square» sur le campus de l’Université de Saint-Gall (2022), avec Sou Fujimoto Architects, sont autant de fleurons de l’architecture suisse issus du portefeuille de Burckhardt.

Les projets menés avec les architectes vedettes dans les années 1990 marquent le début d’une nouvelle ère, où les chefs-d’œuvre architecturaux sont de plus en plus perçus comme des témoins de l’identité culturelle suisse. À l’étranger, le travail de Burckhardt porte le sceau de la «suissitude», gage d’excellence.